Argos es un sistema global único de localización y recolección de datos dedicado a estudiar y proteger el medioambiente. Argos ayuda a la comunidad científica a monitorear y entender mejor nuestro medioambiente y también a la industria a cumplir con las regulaciones de protección ambiental implementadas por los estados.
Para cumplir con los requerimientos de uso del sistema, todos los programas que usan Argos deben estar relacionados de alguna manera con la protección ambiental, conocimiento o estudio, o para protección de la vida humana. Las aplicaciones en que prevalece un claro interés estatal también son aprobadas.
Funcionamiento
1. Las plataformas envían señales a los satélites
Los transmisores están programados para enviar señales al satélite en intervalos periódicos.
Una plataforma se refiere a cualquier equipo que integra un transmisor Argos-certificado. Cada plataforma se caracteríza por un número de indentificación único específicado en su electrónica. La plataforma transmite mensajes periódicos caracterizados por los siguientes parámetros:
frecuencia de transmisión (401.650 MHz ± 30 kHz), que debe ser estable para el cálculo de la localización que se realiza midiendo la desviación del frecuencia y el efecto Doppler,
periodo de repetición, que es el intervalo de tiempo entre la emisión de dos mensajes consecutivos, típicamente varía entre 90 y 200 segundos de acuerdo al uso de la plataforma, su identificador y los datos recolectados
La duración de la transmisión de cada mensaje es menor a 1 segundo.
2. Satélites de órbita polar recolectan los datos
Los satélites de órbita polar, que vuelan a 850 Km sobre la Tierra, recogen y almacenan las señales abordo para luego entregarlas en tiempo real de regreso a la Tierra.
Los instrumentos Argos vuelan abordo de satélites POES (Polar Orbiting Environmental Satellites) de la Administración Oceánica y Atmosférica Americana (NOAA) y MetOp, de la Organización Europea de Explotación de Satélites Meteorológicos (Eumetsat). El primer satélite MetOp fue lanzado el 19 de Octubre del 2006.
Los mensajes Argos son recibidos por el satélite y simultáneamente:
1/ almacenados abordo y retransmitidos a tierra cada vez que el satélite pasa sobre una de las tres estaciones terrenas principales: Wallops Island (Virginia, United States), Fairbanks (Alaska, United States), and Svalbard (Norway), o 2/ retransmitidos a tierra a las estaciones de recepción regionales en vista del satélite
En todo momento cada satélite ve simultáneamente todos los transmisores dentro de un diámetro de 5.000 Km. a medida que el satélite continúa su órbita el círculo se desplaza 5.000 kilómetros alrededor de la Tierra, cubriendo ambos polos.
Debido a la rotación terrestre existe un desplazamiento de 25°al oeste(2800 km en el Ecuador) alrededor del eje polar en cada giro orbital. Esto significa que hay traslapamientos de la huella entre pasos sucesivos. Como estos traslapos aumentan con la latitud, el número de pasos satelitales diarios incrementa medida que la latitud aumenta.
El periodo en cual el satélite puede recibir mensajes de la plataforma es equivalente al tiempo en que la plataforma es visible. En promedio es de 10 minutos.
3. Las Estaciones Receptoras envían los datos desde los satélites a los centros de procesamiento
Sobre r0 estaciones localizadas sobre el globo recolectan datos desde los satélites. Los datos son recibidos en tiempo real o diferidos a la estación global más cercana. Hoy,la mayoría del planeta está cubierto por una rede de recepción en tiempo real.
Cerca de 50 estaciones reciben datos en tiempo real desde los satélites y los retransmiten a los centros de procesamiento.
Esta red de antenas en banda L, distribuída para proporcionar una cobertura global, es un elemento clave del servicio Argos.
Estaciones Receptoras Globales (principales)
Las tres estaciones globales recuperan todos los mensajes almacenados en los satélites durante una órbita para proveer una cobertura global. Estas estaciones son Wallops Island y Fairbanks en Estados Unidos y Svalbard en Noruega.
Los datos recibidos por los satélites son retransmitidos a las estaciones regionales en tiempo real si están dentro de la visibilidad del satélite. Las estaciones globales también reciben datos en tiempo real.
4. Processing centers collect all incoming data, process them and distribute them to users
There are two global Argos processing centers, one located just outside of Toulouse in Southwestern France, and the other near Washington, DC, USA. Once the data arrive at a processing center, locations are automatically calculated and information made available to users.
Two processing centers with redundant operation, one near Washington D.C. (United States) and the other in Toulouse, France, process all received data. The computers calculate locations and process the received data.
The following processing is carried out at the global processing centers:
check of message quality, reception level, time-tagging, transmitter identification number, sensor message lengths and received frequency value (to compute the location);
message time-tagging in coordinated universal time (UTC);
message classification by platform and by chronological order;
data processing.
All these results are stored and made available to users.
Argos users around the world receive data directly in their office or on-site, depending on their choice (email, fax, web, cd-rom, or directly on mapping software). Once the data are received, they are often shared with the scientific community or by the governments or industries that use the data as important management tools.
